“什么!无忌,你说你要前往秦国?”
平原君赵胜望着面前的妻弟魏无忌,脸上写满了惊讶。
秦国的秉性在诸侯国中人尽皆知。
当年楚怀王熊槐,孟尝君田文受邀前往秦国,结果秦国都能毫无廉耻地将他们囚禁。
倘若魏无忌前往秦国,那等待他的大概率也是囚禁,甚至身死。
这也是他如此震惊的原因。
他着实想不通,为什么魏无忌会突然想到前往秦国。
面对平原君赵胜的询问,魏无忌极为坦然。
“姊夫,这是我深思熟虑后做出的决定。”
“深思熟虑后做出的决定?”
赵胜一时不能理解。
“无忌,你为何会有这个想法?”
“姊夫,这不得不提我来邯郸的途中,遇到的一位名为刘季之人………………”
“刘季......”
赵胜思索片刻,随后眉头一皱。
他从未听说过刘季之名。
“无忌,你特意提及他,莫不是这位刘季有何独到之处?”
“是,姊夫,在我窃取兵符,执掌魏国大军,准备马不停蹄营救邯郸之际,正是他提前告知我秦军已经退去的消息。”
“这......貌似并不能算独到之处。
毕竟那时距离秦军退去已有一段时间,他知晓这一切无可厚非。”
对于赵胜的分析,魏无忌笑着摇了摇头。
“一开始我也是这般认为的,但是就在我进入邯郸的第二天,他又与我见了一面。
那次见面,他告诉了我一些事情,一些超乎寻常的事情。”
听闻魏无忌提及超乎寻常的事,赵胜收起了脸上的笑容。
他对他的这位妻弟还算了解,能够令魏无忌如此郑重其事,那些事情绝对非比寻常。
在赵胜期待的目光中,魏无忌开始了讲述。
“那位刘季自称来自四十年后,他告诉了我很多未来之事。”
“四十年后?”
赵胜的眉头再度皱起。
“无忌,人怎么可能来自四十年后,你莫不是被他骗了!”
虽然赵胜这么说,但他还是有些不能理解。
扪心自问,他是比不上他的这位妻弟的。
可连他都能一眼识破的谎言,身为他妻弟的魏无忌竟然上当了!
“姊夫,他离开时,是当着我的面消失不见的。
“当着你的面消失不见?”
赵胜惜了。
因为他从未听说过如此离奇之事。
可这件事既然是无忌亲身经历,那......想来准确无误。
如此说来,难道那刘季真的是来自四十年后的人?
尽管有些不敢相信,但赵胜决定先将这个问题放一放。
“无忌,既然你说这位刘季是后世人,那你先前所提到的那些事情莫不是他告知你的?”
“是。”
“不知那些事具体是什么?”
“在那些事中,最为关键的一件事是秦国将来会一统诸侯国。”
“秦国一统诸侯国嘛......”
赵胜的脸上满是忧愁。
秦国的实力有目共睹。
如果是三年前,他赵国是有能力与秦国一战的。
但是,经历了长平之战,他赵国已经完全不是秦国的对手。
而除了他赵国,其他诸侯国更无法与秦国抗衡。
可即便如此,面对威胁甚大的秦国,各诸侯国应该会合纵抗秦,怎么可能会让秦国完成一统呢?
而且,现在各个诸侯国的疆域无比广阔,一统的难度比当初建立周朝还要大。
就这,秦国竟然也能完成一统?
说实话,他是不怎么信的。
“无忌,以如今秦国的实力,要想一统诸侯国,恐怕不够格吧?
相反,无忌,你这倒是给我提了一个醒。
既然你提到秦国将来会一统六国,那我等可以趁秦国尚未壮大,先行一步合纵抗秦。
当年孟尝君田文能够做到,如今我们也能够做到。”
赵胜眼神坚定地提出了自己的想法。
只是,令他没想到的是,回应他的依然是魏无忌的摇头。
“姊夫,我也曾将这个想法告知刘季,但是刘季告知我,秦国不一样了。”
“嗯?秦国不一样了?有何不一样?”
赵胜很是疑惑。
就算秦国不一样了,那它也不能抵挡六国联军吧。
“毫不夸张地说,现在即便是六国联手,也不是秦国的对手。”
“不可能!”
赵胜的头摇得像拨浪鼓一般。
尽管当年长平之战最终以赵国失败而告终,但明眼人都能看出,秦国也很吃力。
要不然,之后也不会修养两年的时间。
即使现在,赵国已然不是秦国的对手,但是只要诸侯国组成联军,秦国必然无法与诸侯国联军相抗衡。
说不定,秦国正是知道了魏、楚两国援军到来的消息后才仓皇退去。
“姊夫,对于这位刘季所言,我也没有完全相信。
因此我才想要前往秦国一探究竟。”
“原来如此………………”
赵胜恍然地点了点头。
而随着赵胜的点头,场面一下子安静了下来。
“姊夫,倘若真的像刘季说的那般,秦国已然发展到即便六国联手也不敌的地步,那姊夫可有何打算?”
“这个......我也不知。”
赵胜眉头紧皱地摇了摇头。
他着实无法想象,一个六国联手都无法抗衡的秦国,赵国该如何与之抗衡。
是投降?还是负隅顽抗?
赵胜只感觉自己的心中有些乱。
“此事不急,最近一段时间,秦国应该不会对赵国出兵。
或许,可以等我回来后再做定夺。”
“这样也好。”
赵胜说完,又接着补充道。
“无忌,不知我可以为你此行前往秦国准备些什么?”
“姊夫,为我准备一个身份即可。”
经过一个多月的跋涉,魏无忌进入了函谷关。
进入函谷关后,魏无忌并未急着前往咸阳。
因为先前刘季说的很清楚,秦国有亩产千斤的作物。
他此行是低调出行,寻找亩产千斤的作物是他验证刘季言语最简单的方式。
不过,进入函谷关后的魏无忌并未第一时间找到那些作物。
但魏无忌并未气馁,继续朝着咸阳的方向逐步行进。
又花费了数日的时间,魏无忌来到了秦国的武城。
武城算是一座大城。
二百年前,秦晋曾于此地爆发了一场大战。
最终,那场战役以秦国胜利而告终,秦国也因此夺取了原属于晋国的武城。
补充一番物资后,魏无忌同朱亥来到乡间查看作物情况。
很快,魏无忌便发现了不对劲的地方。
“朱亥,你可曾见过此物?”
半蹲的魏无忌扭头看向身后的朱亥。
对此,朱亥摇了摇头。
他也没有见过。
见状,魏无忌将注意力再度聚焦到面前的奇怪之物上。
“奇怪,此物并非稻、黍、稷、麦、菽,其究竟为何?”
“公子,有人来了。”
朱亥的提醒声令得魏无忌的视线从眼前的作物上移开。
随着魏无忌将目光望向朱亥所指的方向,他见到一位老农正朝他走来。
“公子,要不要直接离开?”
朱亥轻声向魏无忌询问道。
他们此行低调行事,如果被抓住,当成奸细,那可不是开玩笑的。
对此,魏无忌摇了摇头。
“不必,刚好可以借此机会询问此物为何。”
说完,魏无忌朝着老农迎了过去。
不多时,他便来到了老农的跟前。
“老人家,不知此作物为何?”
魏无忌拱手向老农询问道。
魏无忌恭敬有礼的态度,令老农整个人为之一愣。
从来人的衣着来看,对方肯定非富即贵。
可即便如此,对方依然彬彬有礼。
这令老农受宠若惊。
不过,虽然惊讶于魏无忌的态度,老农并未直接回答魏无忌的问题。
因为官府曾特意交代过他们,如果有人问及作物为何,一定要上报。
“两位可有符传?”
符传,起源于符节,其分为多种用途。
例如虎形符节,有调兵作战、发号施令之用。
人形、龙形符节,有外交之用。
竹节状符节,是商贸通行和免税凭证。
而秦国的传则是在符节的基础上更进一步。
商鞅变法时,商鞅制定了必须持有符传才能过关,住宿的法律。
而符传上记载了个人的详细信息,包括姓名、年龄、籍贯等,以备关卡核对。
老农此举是想询问魏无忌两人是不是秦国人。
此行魏无忌是佯装商人进入的秦国。
因此,在进入秦国边境时,会由边境地区直接派发符传。
所以,尽管魏无忌身上有符传,但符传上记载的魏无忌是赵国人。
尽管知道交出符传,老农就会得知己方的身份,但是魏无忌依然拿出了自己的符传。
毕竟如果不拿出自己的符传,那就证明自己的身份有问题,之后的麻烦事更多。
拿到魏无忌的符传后,老者的眉头微皱。
他不识字。
不过,他也看出了眼前的符传与他的符传不同。
“两位,还请稍等一会儿,老朽需要前去询问伍老。”
商鞅变法后,秦国实行什伍制。
将五家编为一“伍”,设一名“五老”,十家为一“什”,设一名什长,十“什”为一“里”,设里正。
而该制度是为了严格实行连坐制。
即一家有罪,九家告发,若不纠举,则十家连坐。
不揭发者与罪犯同罪,知情不报者会被腰斩。
如果举报,举报者则与战场上斩获敌人首级一样受赏。
在这种情况下,人人自危,一旦有任何风吹草动想到的都是举报。
见老农想要去询问伍老,魏无忌直接叫住了对方。
一旦让对方将己方到来的消息告诉伍老,那之后就麻烦了。
“其实,我是来自赵国的商人。”
“赵国商人?”
老者顿时警兆丛生。
不久前,什长派发下种子时,曾经告诉过他们,如果遇到其他国家的人询问作物,一定要上报。
而眼前这两人,很明显就是什长提到的那些人。
感受到老农的警惕,魏无忌并未慌乱,而是望了一眼身边的朱亥。
朱亥心领神会,从袖中掏出一串圜钱。
圜钱是战国时期秦国和魏国流通的铜钱。
其中,秦国以“两”为单位,而魏国则是以“新”为单位。
尽管圜钱在两国有着不小的差异,但两者之间的重量倒是大差不差。
“老人家,我只是想询问你几个问题,如果你回答我,那这些钱就是你的了。”
望着朱亥手中的一串钱,老农吞了口唾沫。
圜钱又分为大钱与小钱。
其中小钱是半两钱,大钱是一两钱。
而老者吞唾沫的原因就是这个。
如果他没有看错,商人身旁仆从拿出的那一串铜钱是大钱,看数量大约有数百枚。
一枚大钱可以买三十斤粟米,五枚大钱可以买一匹麻布。
数百枚大钱…………………
在目光紧紧盯着朱亥手中大钱的同时,老农并未被突如其来的好处冲昏头脑。
秦律严苛。
有钱赚也得有命花。
在做决定之前,老农环顾了一圈周围。
确认四下无人,他当即神情一松。
见到老农的模样,魏无忌便知道,此行有着落了。
随着魏无忌的示意,朱亥将一串圜钱交到了老农的手中。
在收起铜钱的同时,老农就之前魏无忌提出的问题做出解答。
“此物名为玉米。”
“玉米?”
听着这个陌生的名字,魏无忌眉头紧皱。
他从未听说过此物。
“不知此物播种时间与收获时间为何?”
“这玉米在七月播种,收获时间则在九月中下旬。”
“也就是说,此物只需要三月便能成熟......不知其产量如何?”
“这是第一次播种,产量我也不知。”
“这样啊......”
魏无忌自言自语一声。
尽管没有获悉玉米的产量,但他获知了一些其他信息。
目前的秦国尚未大肆种植这个名为玉米之物。
而此物,莫非就是刘季提到的亩产千斤的作物?
心中想着此事,魏无忌与老农告别。
接下来,他还要继续前往咸阳,一探秦国的真正实力。
又经过十余日的跋涉,魏无忌来到了秦国的都城咸阳。
只不过,令魏无忌有些意外的是,咸阳东南门此刻正在大兴土木。
如果是一般情况,魏无忌也不会太过在意。
但问题是,大兴土木的一系列工具,魏无忌见所未见。
不需要马匹便能自己行走的车驾。
不需要很多人便能搬运重物的奇怪器械。
泛着灰色,恍若泥浆的材料。
这一切的一切,都超出了魏无忌的认知。
不过,魏无忌仅仅是略作观望,便收回了目光。
他清楚,与其在咸阳城外观望,不如直接前往咸阳城中一探究竟。
进入咸阳城后,魏无忌直接进入了一间食肆。
将自己的符传交给食肆的店家查看过后,魏无忌便询问起食肆店家咸阳城外的动作。
“店家,咸阳城外大兴土木不知要建造何物?”
“您有所不知,那是我秦国欲效仿齐国稷下学宫,建立咸阳学宫,以此招揽各国人才。”
“建立咸阳学宫?”
魏无忌顿时想到先前他从刘季那获悉的荀子前往秦国一事。
重建稷下学宫,招揽各国人才.......
光是想想,魏无忌便感到一阵心悸。
明眼人都能看出,秦国所图不小。
草草吃完饭,魏无忌离开了食肆。
他此行来咸阳,有着一系列的目的。
不过,在所有事之前,他需要拜访一人。
在咸阳城中打听一番,魏无忌来到了一处宅邸前。
将求见的要求告知门口的仆从,并将一匹绢帛交到对方手中后,魏无忌便开始静静等待。
咸阳学宫还未建成,荀况暂且住在嬴稷为他准备的宅子中。
只不过,这段时间的荀况并不空闲。
因为他正在整理着一系列从后世获取的资料。
而这些资料将会用于将来咸阳学宫的教学。
当荀况与屋内十余人如火如荼地进行整理时,门口的仆从来到了屋外。
“禀夫子,门外有人求见,他自称是赵国来客。”
仆从说罢,双手奉上绢帛。
屋中李斯见状,几步之间来到仆从跟前。
从仆从手中接过絹帛后,他快速将之交到荀况之手。
荀况打开絹帛,里面是一封平原君赵胜的手书。
而手书内容,则是让荀况一定要见一见来人。
荀况与平原君赵胜也算有些交情。
因此,明确赵胜要求的他立即起身,朝着大门口走去。
李斯见状,立马跟上。
不多时,荀况与李斯便来到了大门口,见到了等待的魏无忌。
“拜见荀夫子。"
轻易认出荀况的魏无忌向着荀况俯身行礼。
“不知足下如何称呼?”
魏无忌并未直接回答荀况的问题,而是看向荀况身后的李斯。
他相信荀子的人品,但是对他身后之人,他很是怀疑。
万一些人将他的身份外泄,那后果不堪设想。
感受到魏无忌的神情,荀况也猜到了魏无忌有着自己的顾虑。
“通古,你先行退下。”
“是,夫子。”
待李斯退下后,荀况领着魏无忌来到一间屋子。
两人刚刚坐下,魏无忌便对着荀子拱手道。
“魏无忌拜见荀夫子。”
“哦?魏国公子魏无忌?”
对于魏无忌的突然来访,荀况很是意外。
历史上的魏无忌窃符救赵,大败秦国。
秦国视其为眼中钉,肉中刺。
即使如今秦国没有在邯郸大败,但魏无忌依然是如今秦国的头号大患。
可是现在,魏无忌竟然私下来到秦国的都城咸阳。
惊叹之余,荀况也很好奇,魏无忌此行的目的。
“不知公子此行为何会来到咸阳?”
“荀夫子,两月前,有人告知我秦国不一样了,因此我这才来秦国看一看,秦国有何不一样。”
“哦?”
荀况的脸上再度涌现出一抹讶然之色。
如此说来,也有后世人告知了魏无忌一些事情。
只不过,看样子,对方并没有告知魏无忌太多的内容,又或者魏无忌本身想要验证真伪,这才来到秦国。
想到这,荀子平静地说道。
“公子,秦国的不一样之处有很多,并非一朝一夕能够看出。
“荀夫子,我已然做好了长期在此的准备。”
“这样啊......”
“其实,在下想询问夫子,您了解的秦国变化有哪些。
当然,如果夫子不方便说可以不说。”
荀况知晓后世一事。
不过,他不可能将堪称秦国最为机密的事情告知魏无忌。
“就在两月前,老朽受邀来到秦国,秦王嬴稷任命老朽组建秦国的咸阳学宫......”
对此,魏无忌了然地点了点头。
实际上,这原本是他待会想要询问的问题。
不过,既然如今荀子直接说了出来,那他也就趁势听听看吧。
“咸阳学宫与公子你之前所了解的稷下学宫有着诸多不同,其除了教授诸子百家的学识外,他还教授诸子百家之外的学识。”
“诸子百家之外的学识?不知为何?”
“例如理清万物的数学,研究运动规律和物质基本结构的物理、研究物质奥秘的化学………………”
在荀况的讲述下,魏无忌惜了。
荀子所说的学说闻所未闻。
考虑到接下来自己要在咸阳待一段时间,以验证季所言的真伪,呆愣几息的魏无忌问出了关键的问题。
“荀夫子,不知我可否进入咸阳学宫学习?”
直觉告诉魏无忌,如果他能够留下学习,将对他大有裨益。
“这自然没问题。”
事实上,在荀况来到秦国后,便询问过秦王嬴稷咸阳学宫会不会接受六国学子。
因为明眼人都能看出来,一旦咸阳学宫建立,六国会派遣无数探子前往秦国。
但嬴稷对此则是无所谓的态度。
一是因为目前只有秦国,才能让学子发挥他们所学学识。
二是因为,留给六国的时间不多了。
即便探子学到了一些东西传回各国,各国接受需要一定时间,深入研究也需要时间。
而六国缺少的恰恰是时间。
因为没有几年,嬴稷便打算出兵一统六国。
三年后,赵国都城邯郸。
在咸阳学习了三年的魏无忌回到了邯郸。
在这三年中,他验证了一系列作物的产量,并暗中将各种作物的种子送回赵国。
但是,从赵国的反馈来看,赵国种下的作物并没有秦国种下的作物那般高产。
至于原因,经过三年学习的魏无忌也知道,是缺少一种名为化肥的肥料导致的。
虽然他能够知晓原因,但学习了三年的他并没有掌握这门技术。
至于为什么不继续待在咸阳,是因为魏无忌觉得,目前已经没有必要继续在咸阳待下去了。
尽管他平常接触不到战争利器,但是旁敲侧击之间,他还是打听出了一些东西。
与他平常能够接触到的作物以及学识相比,秦国的军械发展到了一种极为恐怖的地步。
在他看来,现在的诸侯国完全没有胜算。
与其还待在秦国,不如提前将这个消息带回赵国。
回到邯郸后,魏无忌便去见了他的姊夫赵胜。
经过短暂的交流后,赵胜带着魏无忌面见赵王赵丹。
见到魏无忌,赵丹尤为开心。
因为魏无忌带回来的那些作物让赵国国力上升了不止一个台阶。
当然,赵丹并没有忘记询问魏无忌正事。
“信陵君,不知此番前往秦国,可探明我赵国与秦国的差距?我赵国可与秦国有一战之力?”
面对赵丹的问询,魏无忌摇了摇头。
见此一幕,赵丹虽有所预料,但他还是不能接受。
“既然如此......那集合六国之力呢?”
“王,集合六国之力,恐怕也不是秦国的对手。”
“这......”
赵丹懵了。
六国联合都不是秦国的对手,那他又该怎么反抗秦国呢?
“信陵君,这该如何是好?”
原本魏无忌是打算沉默应对的。
毕竟这是赵国的决策,他身为魏国人不应该插手。
不过,既然赵王赵丹询问他了,那他也只好回应道。
“王,或许可以前往秦国,尝试与秦国议和。”
对于这个提议,魏无忌自己也没有信心。
毕竟秦国现在有了一统天下的实力,它怎么可能同意议和。
事实如魏无忌所料。
两月后,使臣去而复返,带回了秦王嬴稷的议和条件。
议和可以,但要求是赵国国际,全部赵国宗室前往咸阳。
对于嬴稷的要求,身为赵王的赵丹根本无法接受。
他再一次召见了魏无忌。
将议和条件告知魏无忌后,赵丹询问道。
“信陵君,秦国此举着实太过分了,寡人决定了要组成联军讨伐秦国。
另外,寡人欲任命你为主帅,并派廉颇辅助你,信陵君你以为如何?”
对此,信陵君轻叹一声。
毫不夸张地说,这是一场必输的战役。
但是,如果他不站出来,恐怕联军会全军覆没。
“是,王。”
既然决定组成联军伐秦,那就需要派遣使臣前往各国。
事实上,尽管秦国这些年来龟缩关中,但六国依然紧紧盯着秦国。
光是组建咸阳学宫,吸引天下学子就已经让各个诸侯国感到恐惧了。
为此,各个诸侯国派遣了众多探子前往秦国。
也正因为如此,组建联军的消息刚一放出去,各个诸侯国积极响应,即使是被信陵君窃符的魏国也是如此。
没过多久,一支六十万的六国联军便在赵国集结。
只是………………
秦王稷五十五年。
秦军与六国联军于函谷关激战,六国联军大败。